ひまわりが入院していた頃。
従姉妹がお見舞いに来てくれました。
「ひまわりちゃんが好きそうだから、こんなの買ってきた！」
従姉妹が買ってきたのは、ひまわりの好きそうな紅茶の味のフルーツゼリー。
紅茶ベースのゼリーの中に、マンダリンやピーチが入っていました。
もう食事が殆ど出来なくなっていたひまわり。
これなら食べてもらえそうだと、従姉妹が気を使ってくれました。
「おいしそう、後で食べるからね。」
嬉しそうにひまわりは笑っていました。
その夜、私の携帯にメール。
「ゼリー美味しい！」
と、一言。
事実上、このメールがひまわりの最後のメールになりました。
そして、従姉妹が持って来てくれたゼリーが、ひまわりの最後の食事になったのです。
あの夏は、梅雨が長引き、いつまでも曇り空が多かった。
ひまわりが旅立った日、空は快晴でその日から夏がやって来たようです。
ひまわり
美味しいゼリー、よかったな。
俺がそっちに行くときは、買ってゆくよ。
そしたら一緒に食べような。
群衆/中島みゆき
群衆の中にいる自分が嫌いだ。
まるで集団心理に埋もれてしまっているようで・・・
自分がちっぽけに見えてしまう。
自分は紛れもない自分で、この中は自分の居場所じゃない。
流されたくはない・・・。
例え美しいモザイクを描けたとしても
訳もわからずに、流されたくはないんだ。
中島みゆき作詞、後藤次利作曲の作品。
アイドル時代の、あの木村某さんの奥様に送られた曲であります。
まぁ、今回はみゆきさんの歌を載せましたけどね。
しかし、アイドルが笑顔を振りまきながら歌う歌ではありませんねぇ。
歌詞の重みもヘッタクレもあったもんじゃない。。。
あ、木村某さんのファンの皆様、それと奥様のファンの皆様。
コレは私個人の見解ですので、気を悪くされたら申し訳ないです。
群衆の中にいたために得られた出会いがある。
出会えた喜び、悲しみ、あるいは苦しみ。
出会えなかった悲しみ、哀れみ・・・。
その中で私たちは出会えた。
その結末は、悲しいものだったけれど
それでもあの群衆の中で、私たちは出会えた。
お前に出会えた喜びにも悲しみにも、私は感謝したい。
ありがとう。
群衆の中で、私を見付けてくれて
ありがとう。
そして私は、１００年も続かないドラマを
これからも歩んで行く。
この季節になると思い出す。
妻は酷い花粉症を持っていて、とても辛そうだった。
いつも仕事から帰ると、洗面所に直行し
顔をぐしゃぐしゃと洗い出す。
ひ：ああ、もう顔を外して洗いたいわ。
彼女はいつもそう言って、顔を洗ったばかりなのに鼻をかむ。
寝る前は枕元のティッシュの残量チェック。
もう色気もヘッタクレも無く、鼻ティッシュのまま眠りにつき
夜中に苦しくなって取っては、鼻をかむ。
私はそんな事は全くないもので、見ていて気の毒になってしまう。
ひ：アンタも今になるわよ
という憎まれも、気の毒が優先し哀れに聞こえる。
そう言うわけで、我が家は外でお花見などしたことが無い。
ひ：花見？無理無理無理無理！
聞くだけヤボであった。
ふ、と考える。
人は死ぬと、身体と魂が離れてしまうわけだ。
という事はつまり、妻はもう花粉症の辛さからは解放されているんだよなぁ・・・。
通っていた歯医者にも行かなくていいし、便秘の辛さも味わう事は無いんだよな？
私も、死ぬと天国に行くとか、門の前で綺麗なお姉さんが立っていて選択を迫られるといった事は信じていない。
しかし、本当に死んでしまうと「無」になってしまうのだろうか？
人のような複雑な思考を持つ生物は、きっとどこかに魂とは言わないが、何か「想い」のようなものが残っているのではないだろうか？
私はまだ、死んだ事がないからわからないのだ。
しかし、ついさっきまで、隣で鼻ティッシュ突っ込んで寝ていた妻が
何でも言い合える、一番身近だったヤツが
それを体験してしまったんだなぁと思うと・・・何だか・・・
等と言う事を、最近夜になると考えてしまって、眠れない日々です。
ひまわりよ
君の「想い」はおそらく、息子に集中している事だと思う。
しかし、もしも少しでも俺の事が残っていたとしたら
たまには何か、ほんの些細な何かでいいから
伝えてはくれまいか？
そうしたらな、もう少し早く、俺は眠りに着けると思うんだ。
お久しぶりです。
ひまわりが入院中、私は流山市から都内の病院まで、せっせと通っておりました。
その通り道、言問橋から上野方面に向かう途中に、私はある看板に気付きます。
「パティシエ イナムラショウゾウ」
ん？なんじゃこれ？
「マツモトキヨシ」からこっち、フルネームを店名にするのが流行りなのだろうか？
気になりつつも通過する日が続きましたが、ある日意を決してお店に入ってみました。
駐車場から少し離れたお店の前には、案内係のお兄さん。
お店には４～５人が並んでいました。
お店に入ると、レモネードのウェルカムドリンクのサービス。
やがて私のオーダーの順番がやってきます。
その日は、特製苺ロールとミルフィーユ、そしてこのお店の看板メニューらしいモンブランケーキ、その名も「上野の山のモンブラン」を２つ注文しました。
お金を支払うと、おねえさんが店の外までお見送りしてくれ、ケーキの箱を手渡してくれました。
感じのいいお店です。
店を出て病院に向かいます。
病室には息子とばあちゃんも来ていました。
キアヌ君には特製苺ロール、私はミルフィーユ。
そしてひまわりとばあちゃんには「上野の山のモンブラン」。
初めて寄った店なんだけど、口に合うかな？
と言うと、ひまわりはモンブランを一口。
ひ：美味しい～～っ！
かなりお気に入りのようです。
当然私にも「あ～ん」。
もうマロンクリームは完璧でしょう。
固さ、粘り、そして甘さと香り。
舌の上に乗せられたマロンクリームは、美味しいと言うよりも快感なのです。
これはイケますな。
そして私も、自分のミルフィーユを食べようとしたその瞬間。
ミルフィーユの上に乗せられたマロングラッセを、電光石火の速さでかすめとる者が！
私のたった一つのマロングラッセは、瞬時にひまわりの口中に投じられたのであります。
な、何をする！
ひ：だって、アタシのにこれ乗ってなかったんだもん。おいふぃい。。。
ミルフィーユには乗っているが、モンブランには乗らないマロングラッセ。
なんか不思議なお店です、イナムラショウゾウ・・・。
まぁ、ひまわりさんが最高の笑顔を見せてくれたから、良しとしましょうか。
その後、ひまわりの外出許可が出る度に、このお店に寄るようになりました。
しかし現在、このお店の行列は２０～３０人待ちは当たり前の繁盛店になってしまいました。
並ぶ価値のある「パティシエ イナムラショウゾウ」。
ひまわりが愛した最後のマロングラッセが味わえます。
並ぶ勇気と気力のある方は、ぜひ一度。
入院前、ひまわりの後頭部というか後ろの首筋には、おできのようなものが出来ていたんです。
入院してからそこが段々大きくなっていたんですね。
多分それは、病気とは無関係のものだと・・・彼女自身ずっと思っていました。
先日、そこから出血したんです。
おできの先端部が破れ、結構な出血となりました。
外科の医師によって、その破れた部分を縫ってもらいました。
これでもう安心だね！と私。
今日、担当医と会う機会がありました。
話しを聞くと、実はそのおできも癌だったという事でした。
担当医の話
昨日と今日では、別に状態は変わらないと思うかも知れませんが、一週間単位で見れば少しづつ悪化しているように思われます。
現在は、出てしまった症状に対処しているだけの状況です。
病気に対しての治療はしておりません。
現在の奥様の体力では、病気に対しての治療は困難でしょう。
体力の回復も、恐らくは望めないと思われます。
私達は、ここへ転院してきた時に、既に数日の時間しかないと思っていました。
あれから３週間も、奥様は良く頑張っていらっしゃると思います。
それは、奥様の生きたいと思う力だと言うより他ありません。
ご主人がお見えの時は、かなり安心されているようです。
出来る限り、生活に負担の無い限り、来ていただけるのがいいと思います。
７月の３日にも、殆んど同じ内容の話を聞いているのに・・・
やはりちょっと落ち込みますねぇ。
まだ何が起こるかわからない。
前向きに行きましょう。
そう言い聞かせてきた３週間。
食事をした事も、蛇の夢も、厳しい現実に対しての私達への、ほんの小さな慰めだったのでしょうか？。
自分が出来る事を、再び考えてみよう。
明日も病院へ行くんだ。
BREEZE 
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